我国是白菜的故乡。白菜在古代被称作为“菘”，因此，国际植物学界把白菜称为“中国菘”。

白菜除了含有蛋白质、脂肪、糖类、维生素、矿物质之外，还含有纤维素。纤维素被现代营养学家称为“第七营养素”，能促进人体对蛋白质的吸收，对人体血糖正常平衡能起良好作用。

据古医书《名医别录》记载，白菜能“通利胃肠，除胸中烦，解酒毒”。清代《本草纲目拾遗》也说，白菜“甘温无毒，利胃肠，解胸烦，解酒渴，利大小便，和中止渴，冬汁犹佳”。因此，寒冬白菜是一种家庭保健的“良药”。民间常用白菜与葱、姜、萝卜等同煎汤可用来治感冒，或同捣烂后炒热外敷腹部，以治胃痛。白菜根配银花、紫背浮萍，煎服或捣烂外敷，对治疗过敏性皮肤病具有良好的效果。法国的癌症研究机构发现，白菜中的纤维素具有抗结肠癌的作用。

时值隆冬，有些人喜欢贮藏白菜，为的是食用方便。但是，应注意不能食用贮藏不当而腐烂的白菜，因为，其中的细菌会影响人体健康。另外，.好不要食用隔夜的白菜。